Que fatores podem desencadear a esclerose múltipla?

A maioria dos cientistas concorda que nenhum vírus ou bactéria causa a esclerose múltipla (MS) por si só. Eles também concluíram que não é uma coisa única no meio ambiente ou na dieta de uma pessoa é diretamente responsável pela doença.

Actualmente, os cientistas acreditam que a doença é causada por uma combinação de vários factores - incluindo o género, etnia, geográficos, genéticos e factores raciais / estilo de vida que interagem com um gatilho infeccioso de uma espécie (por exemplo, um ou mais vírus ou bactérias) para estimular o processo auto-imune. Quando uma pessoa com uma susceptibilidade genética para MS reúne-se com causas ambientais, o seu sistema imunológico overreacts de uma forma que desencadeia o processo auto-imune anormal.

Por que algumas pessoas ficam MS e outros não permanece um mistério. Resolver este mistério é importante porque identifica os fatores que tornam algumas pessoas susceptíveis a MS e outros não iria ajudar os cientistas a descobrir a causa de MS. E identificar a causa tornaria muito mais fácil para encontrar um tratamento mais eficaz e, finalmente, uma cura.

Esclerose múltipla: fatores de gênero

O fato de que MS não ocorre igualmente em homens e mulheres há muito tempo tem despertado a curiosidade de cientistas e médicos. Acontece que existem algumas diferenças interessantes entre os sexos (em relação a MS, que é) que podem fornecer pistas importantes para a causa de MS:

• MS é duas a três vezes mais comuns em mulheres do que em homens. No entanto, antes do início da puberdade, os meninos são tão prováveis ​​começar o MS como meninas.

• Os homens tendem a desenvolver MS numa idade mais avançada do que as mulheres, e eles são mais propensos do que as mulheres de serem diagnosticados com MS primária progressiva.

Esclerose múltipla: fatores étnicos ou raciais

MS não é exclusivo para um grupo racial ou étnica, mas alguns grupos são muito mais sensíveis do que outros. Os cientistas estão usando as seguintes pistas para ajudar a si mesmos compreender os fatores genéticos e ambientais que podem estar causando essas diferenças entre os grupos:

• MS é mais comum entre os caucasianos de ascendência do Norte da Europa.

• Afro-americanos e hispânicos desenvolver MS metade tão frequentemente como caucasianos.

• Os asiáticos desenvolver MS com menos freqüência do que os brancos e geralmente têm diferentes tipos de sintomas.

• MS é rara (ou inédito) em africanos puros, Inuits, e algumas populações isoladas em todo o mundo que nunca se misturavam com outros grupos.

Esclerose múltipla: fatores geográficos

A distribuição geográfica de MS tem sido conhecida há muito tempo: Em geral, quanto mais você vive a partir do equador, os maiores são suas chances de desenvolver esclerose múltipla. Como um monte de outros aspectos da MS, ninguém sabe por que isso é verdade, mas aqui estão algumas explicações possíveis:

• Genética / etnia: Residentes nas zonas temperadas do mundo (exceto certos grupos, como os Inuits) tendem a ser de ascendência do Norte da Europa.

• Climatatic / meteorológica: Moradores dos trópicos têm uma maior exposição ao sol e vitamina D, que pode oferecer alguma proteção contra a MS.

• Infeccioso: Certos tipos de agentes infecciosos pode ser mais comum em áreas temperadas do mundo.

Cada uma destas explicações possíveis é o assunto de investigação intensiva.

Esclerose múltipla: Fatores genéticos

MS não é uma doença hereditária. No entanto, a evidência é bastante forte que um fator genético contribui para o risco de uma pessoa desenvolver MS. Os seguintes fatos apontam para um componente genético:

• Aproximadamente 20 por cento das pessoas com EM têm um parente próximo ou distante com MS.

• O risco para alguém que tem um parente próximo com o MS é de 3 a 5 por cento (em comparação com menos de 1 por cento em pessoas sem um parente com MS). Para uma pessoa numa família multiplex - que tem vários membros com EM - o risco de desenvolvimento de EM é ainda maior. Tenha em mente, contudo, que mesmo dentro da mesma família, parentes próximos pode experimentar diferentes cursos da doença, sintomas e níveis de incapacidade.

• Se um gêmeo idêntico desenvolve MS, o risco para o outro gêmeo é de cerca de 30 por cento - provando que a doença não é diretamente herdado. Como os gêmeos idênticos têm características genéticas idênticas, o risco seria 100 por cento se a genética contou toda a história.

Esclerose múltipla: fatores de estilo de vida

Você provavelmente já se perguntou (e seu médico) cem vezes o que você fez - ou deixou de fazer - para fazer com que seus MS. Basta lembrar que é evidente a partir do estudo da geografia, etnia e genética que a causa de MS - seja lá o que acaba por ser - não é nada simples ou directa. Você não fez nada para causar MS acontecer.

No entanto, aqui estão algumas descobertas intrigantes relacionados ao estilo de vida:

• Apesar de a exposição à luz solar e vitamina D é determinada principalmente pela proximidade ao equador uma pessoa vive, pode também estar relacionado com o tempo gasto no exterior. Um estudo descobriu que as pessoas que receberam dose extra de vitamina D a partir de um multivitamínico diariamente estavam em um menor risco de MS.

• Alguns estudos sugeriram que factores dietéticos podem desempenhar um papel na determinação da susceptibilidade de uma pessoa para o MS. Por exemplo, tem sido sugerido que inuitas não recebem MS devido à sua dieta peixe-pesado.

• Vários estudos têm sugerido que o tabagismo aumenta o risco de uma pessoa desenvolver MS, bem como o risco de progressão da doença, mas ninguém tem a menor idéia por que isso pode ser verdade. Então, se você está procurando mais um motivo para parar de fumar, a sua possível relação com a MS é uma boa.