O que é emprestado e como é observado?

No calendário cristão, a Quaresma é o período de 40 dias a partir de Quarta Feira de Cinzas até a Páscoa. Quando foi observada pela primeira vez no século IV, seu foco estava no auto-exame e auto-negação, em preparação para a Páscoa, e os cristãos usado jejum (Abster-se de comer alimentos) nos primeiros anos como uma demonstração visível deste processo.

Ao longo dos séculos, os católicos têm relaxado algumas das regras jejum estrito. Hoje, apenas Ash quarta-feira, Sexta-feira Santa, e todas as sextas-feiras durante a Quaresma são considerados dias de jejum. Nesses dias, os católicos mais de 14 anos de idade devem abster-se de comer carne. (Historicamente, esta prática foi concebido para ajudar a unificar as pessoas que podiam pagar a carne com as pessoas pobres que não podiam.) Além disso, na Ash quarta-feira e Sexta-feira Santa, aquelas entre as idades de 18 e 59 de comer apenas uma refeição completa e duas refeições menores e não são para comer entre as refeições.

Os cristãos ortodoxos são muito mais rigorosa em sua observância do jejum durante a Quaresma, acreditando que o jejum regular é uma disciplina de importância crucial para o crescimento espiritual. Carne, produtos lácteos e ovos (que historicamente eram consideradas mais alimentos de luxo do que pães comuns) não são permitidos, com algumas restrições adicionais em determinados dias. Eles só podem comer peixe (que foi historicamente considerados menos de um luxo do que a carne vermelha) sobre as festas da Anunciação e Domingo de Ramos.

Além de abster-se de comer, a Quaresma é muitas vezes um tempo em que os cristãos desistir de algo prazeroso (promovendo o foco na auto-negação), seja chocolate, carne ou - estremecer o pensamento! - café.

Algumas denominações protestantes (tais como Anglicana e Episcopal) observam a Quaresma, mas muitas igrejas protestantes menos importância para a Quaresma do que para os dias santos individuais que antecederam a Páscoa.

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